атмосфере не получалось, так что я вдавил педаль в пол и уже через десть минут поднимался по ведущей в лагерь лестнице.

Наверху стояла тишина. Уставшие после отражения атаки пиратов ребята развалились кто где и просто отдыхали, восстанавливая силы и душевное спокойствие.

Потрепанная Небула звездочкой дрейфовала посреди бассейна, подставив свое упругое голое тело под солнечные лучи, изредка подергивала ухом от затекающей в него воды. Зеленокожие командос развалились под навесом и лениво перебирали трофеи, сортируя пушки по убойности и состоянию, а также выстраивая разнокалиберные шеренги из патронов на стоящей позади них лавке.

На смотровых площадках разместились девчонки, пристально наблюдающие за кромкой леса и готовые в любой момент поднять тревогу или разрядить магазин в неприятеля. Настоящие валькирии. Особенно Маша, которая за последнее время стала жестким и действенным бойцом, сбросив с себя шкурку пушистой овечки.

─ О! А ты что тут делаешь, командир? ─ раздался сбоку голос Тонни.

Обернувшись, я обнаружил сидящего у стены блондина, который почесывал за ухом Курта. Спящий оборотень свернулся рядом калачиком у его ног и мирно посапывал, иногда показывая клыки. Видимо, что-то снилось. неподалеку валялись пустые дротики транквилизатора. Один, три… восемь штук. Да… с такой дозой Курт и до второго пришествия проспать может.

─ Хтор с Ташей уже вернулись?

─ Нет, еще не было. Хм, так ты не один? ─ мазнул взглядом по показавшимся девушкам парень. ─ Что-то случилось?

─ Пока ─ ничего, но может случится. Рик, Флав! ─ махнул я парням, предлагая подойти ближе.

─ И я! Ты по-любому с какой-то интересной движухой пришел. Я в деле! ─ выкрикнула Небула и в два гребка добралась до бортика и выбралась из бассейна, после чего отряхнулась, и нисколько не стесняясь своей наготы подошла к нам.

─ В деле, в деле… подходи уже. Только прикройся.

В паре слов пересказав нашу оборону, разговор с Мирдалом и мои подозрения по поводу Хтора, я раздал указания и отправил ребят по местам. Нужно было сработать четко и быстро: обезоружить и скрутить орка, и только потом говорить, не дав ему ни сбежать, ни совершить самоубийство.

Слова и действия той блондинки при осаде города Баса до сих пор не дают мне покоя. В частности, возможность сохранить свою память после смерти. Мне хочется верть, что такая возможность существует, потому что это позволит не бояться смерти. Однако, если ей владеет Хтор, то это может принести проблемы, так что допускать его смерть никак нельзя. И это я еще молчу о крайне полезной информации, которой не может не владеть помощник капитана и которую всегда можно использовать для своей пользы.

Солнце перевалило зенит. О прибытии группы нас предупредят часовые, так что я решил потратить время с пользой и расспросить Тонни о схватке с пиратами. Девушки же утопали к бассейну, где и должны будут ждать часа икс. Им эту историю расскажет Небула. Точнее, уже рассказывает.

─ Как по маслу, Вакс! Эти кретины вообще под ноги не смотрят. Прошлись прям по присыпанной землей харе Флава и даже не заметили. А она не маленькая ─ сам знаешь Ботинок в пасть запихнуть можно, если не два. Так вот, он потом выкопался и почти всю группу со спины положил. Крупный калибр ─ это тема! Жаль, что со второй группой так не вышло… внимательными оказались, сволочи.

─ Нашли Рика?

─ Нет. То есть да, но потом ─ когда он сам вылез. Вторая группа зашла чуть южнее и начала отстреливать часовых с расстояния, а потом дала не хилый такой отпор и отряду Рика. Настоящие профи, я тебе скажу. Именно они и шлепнули Сергея, и если бы не Курт и их ма-а-аленькая ошибка, то положили бы еще больше. Даже не смотря на свои ружья с транквилизаторами.

─ И что они сделали? Свалились в яму?

─ В яму я чуть не свалился, ─ нахмурился Тонни, ─ или меня чуть не свалили ─ не суть. Суть в том, что, когда мы начали поливать их огнем с разных сторон, эти умники спрятались за Шарика решив, что мы приперли эту монстроузную раковину в качестве украшения.

─ И?

─ Что, и? Шарик натрескался ими и впал в спячку. Если прислушаешься, то услышишь, как он довольно скрипит своим непонятно чем. Нравится ему… обжился. Кстати. Именно Шарик и стал последней каплей для недо-пиратов. После того, как половину отряда спеленали прыткие щупальца, они попытались сбежать, а когда поняли, что не выйдет ─ сдались. Мы их в каплю засунули, потом разберемся.

─ Почему в каплю? Я думал, вы их в бывшей оружейке заперли или в столовой.

─ Не, Вакс, капля лучше. Мы пока сюда ехали, успели с лохматым немного поговорить. Так вот он и предложил пленных сразу в каплю закидывать. Не протухнут. Сам посуди ─ если мы сгрузим их в одну комнату, то они могут успокоится, выработать план действий и того, что нам говорить и как вообще поступать. Причем, не важно, по одному они будут сидеть или все вместе. Главное, что у них будет на то время. Так ─ они взвинчены, напуганы или просто находятся под адреналиновым штормом, а мы еще и бросили их в каплю, сохранив таким образом их состояние. И когда достанем оттуда, то шок и стресс только усилятся, ведь они не будут понимать, сколько там просидели ─ две минуты или два года. Нам это только на руку. Легче разговорить и убедить в том, что нам будет нужно. Плюс, наше время. Мы не спеша можем посидеть и подумать, что с ними делать.

─ Хм… действительно ─ хорошая идея. Чаще бы они вас еще посещали, а то как на собрании что предложить ─ молчите или вообще ─ спите.

─ Так то собрание, ─ пожал плечами Тонни, и сорвал травинку, ─ на нем скучно.

Хтор с Ташей появились спустя четверть часа, в компании Сергея и смутно знакомого мне парня. Видимо, кто-то из новеньких, кто мелькнул у меня пару раз перед глазами и пропал, умерев на прокачке или еще где. А вот теперь нашелся.

─ С возвращением, боец! ─ я пожал руку обескураженного парня, ─ и новым рекордом ─ чаще тебя у нас никто не помирает.

─ С-спасибо. ─ произнес Сергей, глядя мимо меня. ─ Маша?!

Девушка со всего маха влетела в любимого, заключив того в объятья, и после крепкого поцелуя увела в глубь комплекса, попросив при этом Ташу подменить ее